11. ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ - ΟΛΛΑΝΔΙΑ

ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ

Το Άμστερνταμ είναι η πρωτεύουσα και ο μεγαλύτερος σε πληθυσμό δήμος της Ολλανδίας. Αν και πρωτεύουσα της χώρας, δεν είναι ούτε η πρωτεύουσα της επαρχίας στην οποία ανήκει, δηλαδή της Βόρειας Ολλανδίας, (πρωτεύουσα της οποίας είναι το Χάαρλεμ), ούτε η έδρα της κυβέρνησης (που είναι η Χάγη). Ιδρύθηκε στα τέλη του 12ου αιώνα ως μικρό αλιευτικό χωριό στις όχθες του ποταμού Άμστελ, από όπου και πήρε το όνομά του. Σήμερα αποτελεί το οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας, με πληθυσμό 790.044 κατοίκους στη πόλη και 2.289.762 στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή. Βρίσκεται στο βόρειο μέρος της ευρύτερης περιοχής Ράντσταντ (Randstad), αποτελώντας έτσι μία από τις μεγαλύτερες μητροπολιτικές περιοχές της Ευρώπης! Η πόλη είναι γνωστή για πολλά εξαιρετικά μουσεία και χώρους τέχνης, αλλά αυτό που την κάνει τόσο ελκυστική στους τουρίστες και της δίνει το ψευδώνυμο αμαρτωλή, είναι το τμήμα της πόλης με τα "κόκκινα φώτα", το ντε Βάλλεν, και τα πολυάριθμα 'coffee shops'. Στο Άμστερνταμ λοιπόν δεν είναι παράνομα τα ελαφριά ναρκωτικά όπως η μαριχουάνα και το χασίς, ενώ και η πορνεία είναι νόμιμη, γεγονός που κατατάσσει το Άμστερνταμ στους πιο δημοφιλής προορισμούς παγκοσμίως. Επέλεξα λοιπόν για εσάς, όσα θεωρώ ότι είναι άξια προσοχής για κάποιον που επισκέπτεται την πόλη για πρώτη φορά.

Dam

 Η πλατεία Νταμ (Dam) είναι η κεντρικότερη πλατεία της πόλης και μαζί με τα διάσημα κτίρια που την περιβάλλουν είναι ένα από τα πιο γνωστά αξιοθέατα του Άμστερνταμ. Νταμ στα Ολλανδικά σημαίνει φράγμα και αυτή ακριβώς ήταν η λειτουργία της πλατείας τον καιρό της δημιουργίας της. Φτιάχτηκε περίπου το 1270 και αποτελούσε την πρώτη ένωση των δυο μερών του ποταμού Άμστελ (Amstel). Στην συνέχεια και καθώς το φράγμα μεγάλωνε, ενώθηκε με μια παρακείμενη πλατεία και έγινε η εμπορική και πολιτική καρδιά της πόλης μετά και την δημιουργία του δημαρχείου επί της πλατείας.

 Στην Dam σήμερα δεσπόζει το εντυπωσιακό βασιλικό παλάτι και πρώην δημαρχείο (Koninklijk Paleis). Κατασκευάστηκε μεταξύ του 1648 και 1665 και υπήρξε το σημαντικότερο ιστορικό και πολιτιστικό κτήριο του Χρυσού Αιώνα, ανήκοντας μάλιστα στα 100 σημαντικότερα Μνημεία Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Άμστερνταμ. Αποτελεί να ζωντανό κτίριο, με πολυτάραχη ιστορία, όπου μπορείτε να ακολουθείτε τα χνάρια των βασιλικών επισκεπτών, μέσα από τα επιβλητικά δωμάτια και τις αίθουσες του. Η είσοδος κοστίζει 10ε.

 Ακριβώς δίπλα βρίσκεται η Νέα Εκκλησία (Neuwe Kerk). Πρόκειται για ένα γοτθικό ναό του 15ου αιώνα, που στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν ως χώρος κοσμικού τελετουργικού για τις βασιλικές στέψεις, ενώ σήμερα δεν χρησιμοποιείται πλέον ως εκκλησία, αλλά συχνά για σημαντικές εκθέσεις τέχνης.

 Τέλος, εδώ θα βρείτε επίσης το μουσείο κέρινων ομοιωμάτων της Madame Tussaud's (η είσοδος κοστίζει 18ε), το ιστορικό πολυκατάστημα De Bijenkorf, το πρώην Κεντρικό Ταχυδρομείο (Magna Plaza) και έναν εντυπωσιακό οβελίσκο, που είναι αφιερωμένος στα θύματα του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.

Τα Μουσεία

 Ίσως να μην το γνωρίζετε αλλά το Άμστερνταμ έρχεται πρώτο σε αναλογία συγκέντρωσης μουσείων στον κόσμο, αφού διαθέτει πάνω από 60! ‘Έτσι τα πολύ ενδιαφέροντα αυτά μουσεία αποτελούν έναν από τους βασικότερους πόλους έλξης για τους τουρίστες, αφού προσελκύουν πολλές χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο.

 Το Εθνικό Μουσείο της Ολλανδίας (Rijksmuseum) είναι το σπουδαιότερο της χώρας και αυτό με την μεγαλύτερη επισκεψιμότητα, αφού προσελκύει πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες τον χρόνο! Πρόκειται για ένα ορόσημο του Άμστερνταμ, που άνοιξε το 1885 και περιλαμβάνει τους καλύτερους πίνακες που αντιπροσωπεύουν την ολλανδική ζωγραφική, ανάμεσα στους οποίους έργα των Φρανς Χαλς, Βερμέερ μέχρι τον Ρέμπραντ. Η είσοδος κοστίζει 19ε.

 Στην πλατεία των Μουσείων (Museumplein) θα βρείτε ένα ακόμη πολύ σημαντικό Μουσείο του Άμστερνταμ, αυτό που είναι αφιερωμένο στον Ολλανδό ζωγράφο Van Gogh (Van Gogh Museum). Στο εσωτερικό του θα θαυμάσετε 200 έργα ζωγραφικής και 550 σκίτσα, που δείχνουν όλες τις ψυχικές διαθέσεις του Van Gogh. Αυτά συνδυάζονται με τα εκατοντάδες γράμματα του ταλαντούχου ζωγράφου στον Theo, και τις συλλεκτικές δουλειές των φίλων και των συγχρόνων του, από τον βασικό πυρήνα της συλλογής του μουσείου. Η είσοδος κοστίζει 19ε, αλλά συνήθως είναι sold out, οπότε φροντίστε να κλείσετε τα εισιτήρια σας online.

 Ακριβώς δίπλα βρίσκεται το πιο ενδιαφέρον, για μένα, μουσείο της πόλης, το Moco Museum. Πρόκειται για το πιο πρόσφατο μουσείο του Άμστερνταμ, αφού άνοιξε τις πύλες του μόλις το 2016, με στόχο να φέρει στο προσκήνιο εκθέσεις με πρωταγωνιστές και πρωτοπόρους του κόσμου της σύγχρονης τέχνης. Ξεκίνησε με μια προσωρινή έκθεση του διάσημου Banksy (Laugh Now), η οποία όμως έγινε μόνιμη λόγω της τεράστιας ανταπόκρισης του κόσμου. Σήμερα, στο μικρό ομολογουμένως αρχοντικό κτίριο, φιλοξενούνται εκθέσεις και άλλων καλλιτεχνών του δρόμου πέραν του Banksky, όπως του Beanfield και του Van SWAT. Η είσοδος κοστίζει 14,5ε.

 Η οικία της Άννας Φρανκ (Anne Frank Huis) στο κέντρο του 'Άμστερνταμ είναι ένα από τα πιο συναισθηματικά φορτισμένα κτίρια στη πόλη. Πρόκειται για τη κρυφή περιοχή, όπου η Άννα Φράνκ κρυβόταν επί δυο χρόνια από τους Ναζί και έγραψε το περίφημο ημερολόγιό της, κατά τη διάρκεια του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου. Το αυθεντικό ημερολόγιο είναι τοποθετημένο ως κομμάτι των μόνιμων εκθεμάτων και παρουσιάζεται σε γυάλινη προθήκη. Τα εισιτήρια πωλούνται μόνο online και συνήθως εξαντλούνται μήνες πριν, για αυτό αν θέλετε να το επισκεφτείτε θα πρέπει να προνοήσετε. Η είσοδος κοστίζει 10ε, ενώ διατίθεται δωρεάν ακουστική ξενάγηση.

 Το Μουσείο της Πόλης του Άμστερνταμ (Amsterdam Museum) ιδρύθηκε το 1975 και ονομάζονταν μέχρι το 2011 Μουσείο Ιστορίας του Άμστερνταμ. Είναι ένα μουσείο που διηγείται το πώς ένα μικρός οικισμός κατά μήκος του ποταμού Άμστελ, έγινε κατά των δέκατο έβδομο αιώνα το κέντρο του παγκόσμιου εμπορίου και είναι σήμερα μια πολύχρωμη μητρόπολη με εξαιρετικά ανταγωνιστική οικονομία και ιδανικές συνθήκες ζωής για τους κατοίκους του. Το μουσείο ασχολείται ιδιαίτερα με τα κανάλια της πόλης, καθώς και με τις προσπάθειες της πόλης να αποφύγει τα τρία κακά της μοίρας της (τις πλημμύρες, την φωτιά και των λοιμό), ενώ καταλήγει στα σύγχρονα προβλήματα, όπως το πως οι Ολλανδοί αντικατέστησαν τη κίνηση και τη μόλυνση από τα αυτοκίνητα και έκαναν το Άμστερνταμ τη παγκόσμια πρωτεύουσα του ποδηλάτου. Η είσοδος κοστίζει 15ε.

 Τέλος, επιβεβλημένη μοιάζει μια στάση στο Μουσείο του Σεξ (Sex Museum), που παρουσιάζει την ιστορία για το πώς ξεκίνησε η πορνεία στην Ολλανδία, μέσα από διαδραστικές αίθουσες, «πονηρά» εκθέματα και γυμνές φωτογραφίες, που το μόνο σίγουρο είναι ότι θα προκαλέσουν πολλά σχόλια ανάμεσα σας. Η είσοδος κοστίζει μόλις 5ε.

Amstel & Kanalen

 Άμστερνταμ στα Ολλανδικά σημαίνει το φράγμα (νταμ) του ποταμού Άμστελ, καθώς η πόλη είναι χτισμένη πάνω ουσιαστικά στον ποταμό. Από τον ποταμό έχει πάρει και το όνομα της η διάσημη και στην Ελλάδα μπύρα Άμστελ, καθώς τα ζυθοποιεία βρίσκονταν σε πολύ κοντινή απόσταση και κάποτε χρησιμοποιούσαν νερό από τον ποταμό. Στις όχθες του ποταμού βρίσκονται πολλά σημαντικά κτήρια, όπως ο συναυλιακός χώρος "Stopera" και η όπερα "Carre theatre". Ο ποταμός Άμστελ διαθέτει και πάρα πολλές γέφυρες, την Blauwbrug, την Hoge Sluis και την Berlagebrug. Όμως η διασημότερη γέφυρα του ποταμού είναι με διαφορά η Magere Brug ή αλλιώς η Κοκαλιάρα γέφυρα, που πρωταγωνίστησε στην ταινία James Bond "τα διαμάντια είναι για πάντα". Η παρούσα γέφυρα χτίστηκε το 1934 και αντικατέστησε μια ίδια γέφυρα που βρισκόταν στο σημείο από το 1691 και λόγω της στενότητάς της, οι ντόπιοι την αποκαλούσαν κοκαλιάρα. Από το 2003 η γέφυρα χρησιμοποιείται μόνο από πεζούς η ποδήλατα, συμβολίζοντας το νέο μεταφορικό μοντέλο της πόλης.

 Ένα από τα ψευδώνυμα του Άμστερνταμ είναι "Βενετία του Βορρά" και αυτό όχι άδικα, αν αναλογιστεί κανείς ότι στην πόλη υπάρχουν πάνω από εκατό χιλιόμετρα κανάλια που κόβουν την πόλη σε πάνω από 90 νησιά, που συνδέονται με πάνω από 1500 γέφυρες! Τα τέσσερα κεντρικά κανάλια (Singel, Herengracht, Prinsengracht, Keizersgracht) σκάφτηκαν τον 17ο αιώνα στην χρυσή εποχή της Ολλανδικής αυτοκρατορίας, ενώ σχηματίζουν ομόκεντρες ζώνες γύρω από την πόλη. Χωρίς αμφιβολία λοιπόν, τα κανάλια του Άμστερνταμ είναι και η υπογραφή της πόλης και μια βόλτα σε αυτά προσφέρει μια διαφορετική θέαση, με πάνω από 1550 διατηρημένα ιστορικά σπίτια η μνημεία. Έτσι για να είναι ολοκληρωμένη η επίσκεψη σας στην ολλανδική πρωτεύουσα, θα πρέπει να κάνετε μια κρουαζιέρα ανάμεσα στα κανάλια. Τα καραβάκια περνούν από όλα τα σημαντικά κτίρια της πόλης, ενώ συνήθως υπάρχει ηχογραφημένος οδηγός σε Αγγλικά, Γερμανικά και Γαλλικά. Οι διαφορετικές εταιρίες που προσφέρουν βόλτες με τα καραβάκια παρέχουν από απλά προγράμματα περιήγησης μέχρι δείπνο η μεσημεριανό σε ένα καραβάκι.

 

Αμστερνταμ