10. ΕΔΙΜΒΟΥΡΓΟ - ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ

 ΕΔΙΜΒΟΥΡΓΟ

 Το Εδιμβούργο είναι η πρωτεύουσα της Σκωτίας από το 1437 και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της. Η πόλη αποτέλεσε μεγάλο κέντρο την εποχή του Διαφωτισμού χάρη στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Στην απογραφή του 2010, το Εδιμβούργο είχε συνολικό πληθυσμό 486.120 κατοίκων κι έτσι είναι η έβδομη μεγαλύτερη πόλη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η πόλη αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό στην Ευρώπη κι έρχεται δεύτερη σε τουρίστες πόλη στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά το Λονδίνο.

Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε όταν προσγειωθείτε στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου είναι οι ταμπέλες με το καλωσόρισμα Fàilte gu Alba ("καλώς ορίσατε στη Σκωτία") και ναι από τη πρώτη στιγμή θα έχετε την αίσθηση μιας πόλης ατμοσφαιρικής και φιλόξενης! Ακολουθούν 16 προτάσεις για το τι θα μπορούσατε να κάνετε και να δείτε όταν βρεθείτε στην "Αθήνα του Βορρά".

Εδώ σας περιμένουν λιθόστρωτοι δρόμοι, σκάλες, χαρακτηριστικά της πόλης στενά περάσματα (closes), ανατριχιαστικές ιστορίες με φόνους και φαντάσματα, υπέροχες εκκλησίες (kirks), οι πρώτοι «ουρανοξύστες»-πολυώροφα κτίρια του 16ου και του 17ου αιώνα με περισσότερους από 10 ορόφους, μουσεία, αγάλματα μεγάλων προσωπικοτήτων -από τον Adam Smith έως τον Μέγα Αλέξανδρο-, πανέμορφα αρχιτεκτονήματα, ατμοσφαιρικά εστιατόρια και pubs, όμορφα καταστήματα με κάθε λογής κασμιρένια και μάλλινα αγαθά, μαγαζάκια για να ξαποστάσετε και να πάρετε στο χέρι baked potato ή pulled pork μέσα σε ψωμάκι με μια κούπα ζεστό καφέ ή τσάι για τον δρόμο, το café The Elephant House όπου η JK Rowling συνήθιζε να κάθεται και να γράφει τις περιπέτειες του Harry Potter έχοντας από το παράθυρο θέα στο εμβληματικό κάστρο της «Αθήνας του Βορρά» και άλλα πολλά που θα σας αφήσουμε να τα ανακαλύψετε φορώντας άνετα παπούτσια!

Βάλτε στο καλάθι σας τα διαμαντάκια της Παλιάς Πόλης: τον κεντρικό πεζόδρομο Royal Mile και τα όμορφα μαγαζάκια κατά μήκος του, το δρομάκι Ramsay Lane δίπλα στο Κάστρο με τα πανέμορφα και πανάκριβα σπίτια, τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Αιγιδίου (St Giles’ Cathedral) με τον πολύ όμορφο διάκοσμο στο εσωτερικό του, την οικία-μουσείο του θρησκευτικού μεταρρυθμιστή Τζον Νοξ (John Knox House) από το 1490, το Σοκάκι της Μαίρη Κινγκ (The Real Mary King’s Close) και τις ιστορίες που το συνοδεύουν, τα υπόλοιπα closes όπως το White Horse Close, το Advocate’s Close και το Dunbar’s close, τον Ναό Κανονγκέιτ, το όμορφο κοιμητήριο Γκρεϊφράιαρς αλλά και το αγαλματάκι του πιστού σκύλου Greyfriars Bobby με τη συγκινητική ιστορία που το συνοδεύει, το Τρον Κερκ (Tron Kerk), την όμορφη και πολύχρωμη οδό Victoria St, την ιστορική περιοχή του Grassmarket, την οδό Cockburn St. με τα γουστόζικα μαγαζάκια και εστιατόρια που οδηγεί στον σιδηροδρομικό σταθμό Waverley Station.

Σταματάμε εδώ πριν η λίστα γίνει μακρά και βαρεθείτε! Σας αφήνουμε να τα ανακαλύψετε όλα περπατώντας στον δρόμο Royal Mile καθώς και στους δρόμους γύρω του!

Το Κάστρο, ένα από τα πιο iconic φρούρια της Σκωτίας, δεσπόζει στον ορίζοντα της πόλης σκαρφαλωμένο για αιώνες πάνω στον επιβλητικό βράχο σε περίοπτη θέση και διαθέτει μακρά ιστορία. Το παλαιότερο κομμάτι του, το παρεκκλήσι St Margaret’s Chapel, χρονολογείται στον 12ο αιώνα. Το κομμάτι The Great Hall κτίστηκε από τον James IV γύρω στο 1510, ενώ το Half Moon Battery από τον Regent Morton στα τέλη του 16ου αιώνα. Τέλος το Εθνικό Πολεμικό Μουσείο (Scottish National War Memorial) που αποτελεί μέρος του Κάστρου, μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Από το Κάστρο θα έχετε πανοραμική θέα της πόλης! Επίσης εδώ μπορείτε να δείτε τα Βασιλικά κοσμήματα της Σκωτίας γνωστά ως The Honours of Scotland ή Scottish Regalia καθώς και την Πέτρα της ενθρόνισης.

Το Κάστρο είναι επισκέψιμο από τις 9.30 π.μ. έως τις 6.00 μ.μ. για Απρίλιο-Σεπτέμβριο και έως τις 5.00 μ.μ. για Οκτώβριο-Μάρτιο. Ανοίξτε τα αυτιά σας ακριβώς στη 01.00μ.μ.(κάθε μέρα εκτός Κυριακής) για να ακούσετε να ηχεί από το Κάστρο το One o’clock Gun. Πρόκειται για μια παράδοση που χρονολογείται στο 1861 οπότε τα πλοία στο Firth of Forth ρύθμιζαν αναλόγως τα ρολόγια τους για πλεύσουν στους ωκεανούς!

Tip: ένα από τα ωραιότερα θεάματα που μπορείτε να δείτε στο Εδιμβούργο είναι το Royal Edinburgh Military Tattoo που πραγματοποιείται κάθε Αύγουστο στον εξωτερικό χώρο του Κάστρου. Δείτε το παραπάνω βίντεο για να πάρετε μια ιδέα. Μην το χάσετε αν βρεθείτε στο Εδιμβούργο τον Αύγουστο! Προσοχή κλείστε εισιτήρια από νωρίς καθώς το show είναι από τα πιο δημοφιλή και οι επισκέπτες καταφθάνουν από όλο τον κόσμο για να το παρακολουθήσουν!

Εδιμβούργο - Σκωτία